在涂料涂层中如果有比钢铁更活泼的金属(电极电位更低的金属)粉末，如锌粉或铝粉等，它们能对钢铁形成牺牲阳极的阴极保护，就能使钢铁免受腐蚀，类似镀锌，生活中常见的镀锌钢材是不是很少见其生锈呢？不过富锌涂料锌含量太低是无法实现阴极保护作用的，很简单锌粉都无法与钢铁接触了。

富锌涂料是该类功能涂料的典型。如：环氧富锌底漆、无机富锌底漆、水性富锌底漆，近年较为热门的锌加底漆等……

中间漆主要起阻隔作用，增加腐蚀介质（水汽、氧气、化学腐蚀物质等）达到底材的难度，因为油漆涂层作为防腐涂层，并不是完全封闭的，经放大数倍后可发现涂层表面有无数的细小微孔，中间漆涂刷在底漆之上，隔绝底材与水汽和空气接触，起到保护底材不发生氧化反应的作用，同时延长底漆的老化时间，延长底漆寿命，增加中间漆厚度可加强防腐效果且降低成本（中间漆价格相对底漆和面漆较低）。