涂料的分类方法很多，通常有以下几种分类方法：

（1）按涂料的形态可分为水性涂料、溶剂性涂料、粉末涂料、高固体分涂料等；
（2）按施工方法可分为刷涂涂料、喷涂涂料、辊涂涂料、浸涂涂料、电泳涂料等；
（3）按施工工序可分为底漆、中涂漆（二道底漆）、面漆、罩光漆等；

（4）按功能可分为不粘涂料、铁氟龙涂料、装饰涂料、耐腐涂料、导电涂料、耐锈涂料、示温涂料、隔热涂料、耐火涂料、耐水涂料等
（5）按用途可分为建筑涂料、罐头涂料、汽车涂料、飞机涂料、家电涂料、木器涂料、桥梁涂料、塑料涂料、纸张涂料等。
（6）家用油漆可分为内墙涂料、外墙涂料、木器漆、金属用漆、地坪漆。
（7）按漆膜性能分（腐漆、缘漆、导电漆、耐热漆……）
（8）按成膜物质分（醇酸、环氧、化橡胶、、聚酯、……）


a) 按基料的种类分类：可分为有机涂料、无机涂料、有机—无机复合涂料。有机涂料由于其使用的溶剂不同，又分为型涂料和有机水性（包括型和水溶 型）涂料两类。生活中常见的涂料一般都是有机涂料。无机涂料指的是用无机高分子材料为基料所生产的涂料，包括水溶性硅酸盐系、硅溶胶系、有机硅及无机聚合 物系。有机—无机复合涂料有两种复合形式，一种是涂料在生产时采用有机材料和无机材料共同作为基料，形成复合涂料；另一种是有机涂料和无机涂料在装饰施工时相互结合。

b) 按装饰效果分类：可分为：
1.表面平整光滑的平面涂料（俗称平涂），这是为常见的一种施工方式；
2.表面呈砂粒状装饰效果的砂壁状涂料，如真石漆；
3.形成凹凸花纹立体装饰效果的复层涂料，如浮雕。

c) 按在建筑物上的使用部位分类：分为内墙涂料、外墙涂料、地面涂料和顶棚涂料。
d) 按使用功能分类：可分为普通涂料和特种功能性建筑涂料（如耐火涂料、耐水涂料、耐霉涂料、道路标线涂料等）。
e) 按照使用颜色效果分类：如金属漆，透明清漆等。