聚丙烯酰胺是水溶性高分子聚合物，外观为白色或微黄色粉粒，容易吸水，长期受热分解，分解温度在200℃以上，在无氧条件下，210℃炭化为黑色粉末。不溶于大多数有机溶剂，具有良好的絮凝性，可以降低液体之间的磨擦阻力，离子特性可分为非离子、阴离子、阳离子和两性型四种类型。

     无机高分子絮凝剂，主要用于净化饮用水和给水的特殊水质处理，如除铁、除氟、除镉、除放射性污染、除漂浮油等；也可用于工作废水处理，如印染废水等；还可用于精密铸造、医药、造纸、制革等，和有机絮凝剂配合使用效果更佳，处理后水的COD和色度指标会有明显的改善。
 应用
     阴离子聚丙烯酰胺主要用于水处理：对于悬浮颗粒，较出、浓度高、粒子带阳电荷，水的PH值为中性或碱性的污水，钢铁厂废水，电镀厂废水，冶金废水，洗煤废水等污水处理，效果最好。淀粉厂及酒精厂的流失淀粉酒糟的回收：现在很多淀粉厂的废水内含淀粉很多，现投加阴离子聚丙烯酰胺，使淀粉微粒絮凝沉淀，然后将沉淀物经压滤机压滤变成饼状，可作饲料，酒精厂的酒精也可采用阴离子聚丙烯酰胺脱水，压滤进行回收。 
    阳离子的好坏程度不是用分子量来衡量的而是用离子度来衡量的：离子度越高，絮凝效果越好。阳离子酰胺带有阳电荷集团。1-2ppm是体积浓度值，也就是说一吨水投胺1--2克，（这是指阴离子而言），阳离子使用时比阴离子要少一些，少三分子一即可，也就是一吨水投胺一克，非离子在使用时比阳离子要少一些，也就是一吨水加0.8克即可，但同时也要注意水质不同，以上标准也是不准确的。
用途 
     污水和有机废水的处理：本产品在酸性或碱性介质中均呈现阳电性，这样对污水中悬浮颗粒带阴电荷的污水进行絮凝沉淀，澄清是极为有效的。如酒精厂废水，啤酒厂废水，味精厂废水，制糖厂废水，肉制品厂废水，饮料厂废水，纺织印染厂的废水等。用阳离子聚丙烯酰胺要比用阴离子聚丙烯酰胺，非离子聚丙烯酰胺或无机盐效果要高数倍或数十倍。因为这类废水普遍带有阴电荷。 
     造纸助剂：在造纸行业中，可直接与无机盐离子等有机高分子发生静电桥梁作用，可有效地提高纸的强度，减少纤维或填料的流失。还可以用于白水处理，在脱墨过程中亦能起到明显的絮凝效果。
     用于以江河作水源的自来水厂的水处理絮凝剂：用量少，效果好，成本低。
 注意事项
     聚丙烯酰胺本身没有毒性，只有当吸入量大于千分之五时因肠胃粘膜对营养的吸收被粘阻而有害。聚丙烯酰胺中残留的丙烯酰胺单体有毒，食品应用要严格控制。贮存、运输应注意防潮，如果撒在地上很滑，注意安全，酰胺容器不能用铁铝，要用塑料或陶瓷。